对一些美国人来说，乔·拜登总统决定赦免他的儿子亨特只是更多的证据，证明美国的司法是武断和特权的，无论谁掌权。另一些人则认为，这是对即将上任的美国政府的报复性威胁采取的必要的先发制人措施。

　　然而，这些对立的观点未能反映美国人对赦免所反映的价值观的感受。事实上，有很多人指出，同情、同情和仁慈的情绪正在稳步上升，尤其是在年轻的美国人中。公众的这种情绪与一些美国州长越来越有兴趣重新思考他们的州如何平衡惩罚和宽恕相吻合。

　　这种转变在很大程度上是出于避免对人类行为冷嘲热讽的愿望。心理学教授、新书《愤世嫉俗者的希望：人类善良的惊人科学》的作者贾米尔·扎基指出：“我们可以继续关注冷酷、残忍和不道德。”

　　“但我们也可以通过在周围的人身上寻找善良和关怀来平衡这种观点。数据很清楚：这种情况也很多，”他在4月份的Vox上写道。

　　在马萨诸塞州，州长莫拉·希利（Maura Healey）在执政的头两年里批准的赦免数量超过了她40年来的任何一位前任。自2021年上任以来，密苏里州州长迈克·帕森已经批准了600多项。阿拉巴马州颁布了新规定，以消除成年人的定罪。今年6月，新泽西州启动了宽恕改革，“以平衡问责与仁慈”。

　　“宽恕是一种重要的执行工具，可以用来软化我们刑事司法系统的严酷边缘，”希利州长在着手在一个很少赦免的州恢复宽恕时说。

　　YouGov今年8月的一项调查显示，自杰拉尔德·福特（Gerald Ford）总统赦免名誉扫地的前总统理查德·尼克松（Richard Nixon）以来的50年里，公众对赦免的支持显著增加。但它也抓住了美国人认为重要的东西。近四分之三（74%）的人反对总统赦免家庭成员（拜登是第四位这样做的总统）。甚至更多的人（78%）希望对每一项行政宽恕行为进行强制性的公开解释。

　　拜登的决定可能只会加深美国人在司法问题上对更大责任和平等的渴望。然而，这个决定反映了一个父亲对一个浪子的爱，以及他认为需要拨动一根即将离去的慈悲之弦。在全国辩论总统的决定时，我们也应该注意到，许多州正在扩大对人类可能性的看法，或者对仁慈可以改变正义的时代的看法。