四年前，拜登政府刚上任几天，参议院就分成了两派，这位来自南达科他州的资深参议员就站起来为深思熟虑和妥协进行了雄辩的辩护。

　　参议院共和党人约翰·图恩（John Thune）说，“我们的开国元勋认识到，建立保障措施的重要性，以确保多数人不会限制或消除少数人的权利。”“他们缩小了参议院的规模，延长了参议员的任期，目的是创建一个更稳定、更周到、更审慎的立法机构，以遏制考虑不周或过度的立法，或限制少数群体权利的企图。”

　　这些话现在很有意义。图恩是新当选的共和党参议院多数党领袖。在他上任后的第一次声明中，在唐纳德·特朗普有争议的内阁人选中，他发誓要保留阻挠议事，这是一种迫使达成共识的立法工具。

　　这个决定不太可能讨好候任总统，他看重忠诚，并敦促参议院放弃宪法赋予的通过“建议和同意”来权衡提名的角色。但它加固了护栏。上周，他的第一人选、司法部长马特·盖兹（Matt Gaetz）在参议院共和党人表示不愿忽视这位前佛罗里达州国会议员涉嫌犯罪的不当行为后退出。

　　参议院早期表现出的独立姿态凸显出，治国既取决于掌权的人，也取决于思想。美国宪法的制定者在三个平等的部门之间建立了一种制衡制度。在参议院，这种平衡依赖于詹姆斯·麦迪逊所说的“性格的稳定性”。

　　它对行政和司法部门高级职位任命的同意授权，维护了一个拒绝或批准的道德机构。当已故的参议院多数党领袖罗伯特·多尔（Robert Dole）被问及他是如何处理他在国会的工作时，他是这样描述的：“好吧，我要坐下来观察几天，然后我会坚持我认为正确的事情。”

　　多尔在2021年去世后不久发表在《华盛顿邮报》（The Washington Post）上的一篇专栏文章中写道，“如果共和党人和民主党人只是设法合作或相互容忍，美国就永远不会取得伟大成就。”“当我们把原则置于政党和人性之上，而不是个人遗产之上时，我们作为一个国家会取得更大的成就。”

　　共和党人在赢得白宫和国会参众两院之后声称获得了广泛的授权。然而，联合政府并不能保证在治理方面取得全体一致。在那之后的三个星期里，参议院的许多人已经用个人的理由缓和了对党派的忠诚。

　　“所有美国人，无论他们是否占多数，都应该得到代表，”参议员图恩四年前说。审议“需要更多的思考、更多的辩论和更多的共识”。