1月29日，PSA航空MHIRJ CRJ700撞上西科斯基UH-60黑鹰直升机的地点是军用旋翼机的繁忙飞行走廊。

　　在任何一天，都可以看到许多黑鹰和其他类型的飞机，包括贝尔-波音V-22鱼鹰，沿着华盛顿特区南部的波托马克河东岸低空向北或向南飞驰。

　　“我每天都看着那些直升机在那条河上飞来飞去。航空安全顾问、美国国家运输安全委员会（National Transportation safety board）前董事会成员约翰?戈利亚（John Goglia）说。

　　一架UH-72拉科塔和其他23架陆军直升机在波托马克河上空飞行

　　美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）证实，事故发生时，这架从威奇托起飞的美国航空（American Airlines） 5342航班的CRJ700正在罗纳德·里根华盛顿国家机场（Ronald Reagan Washington National airport） 33号跑道上进行最后进场。

　　CRJ700的飞行员打算在华盛顿国家机场较少使用的33号跑道上降落。机场在维吉尼亚河的西岸。

　　飞机主要使用机场的主要跑道01/19到达和离开，全长7169英尺（2185米），这条跑道南北走向，大致与河流平行。对于这些方法，喷气机通常会跟踪河的西岸。

　　支线飞机有时会在较短的5204英尺长的33号跑道上降落，但这样做需要沿着波托马克河东岸向北飞行，然后转向西北过河。

　　航班跟踪网站和报告显示，坠机发生在飞机向西北方向转弯后不久。这是军用旋翼机通常低空飞行的空域。

　　CRJ700飞机与黑鹰飞机相撞时距离跑道只有0.5英里（0.8公里），两架飞机都坠入了波托马克河。

　　调查才刚刚开始，但Goglia想知道UH-60是否配备了客机所需的交通碰撞避免系统。Goglia指出，该系统只有在两架飞机都配备了该系统的情况下才能防止碰撞。