在周二举行的确认听证会上，共和党参议员一致支持当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）提名的国防部长人选皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）。这一迹象表明，在他的提名似乎陷入严重危险的一个月后，他可能正走在获得确认的道路上。

　　在参议院军事委员会举行的长达四个小时的听证会上，民主党人对这位前福克斯新闻主持人的资格、个人行为以及他对军队中女性的看法提出了尖锐的问题。另一方面，共和党人对他多年的服兵役表示强烈支持，并直言不讳地反对他所说的拜登政府在军队中优先考虑多样性而不是杀伤力的做法。委员会中没有一个共和党人表示他们可能会反对海格塞斯，这表明他将在共和党控制的参议院获得批准，在那里他可能会失去不超过三名共和党参议员。

　　听证会最能说明问题的时刻是，爱荷华州共和党参议员恩斯特（Joni Ernst）给了他一个机会，让他澄清自己之前批评女性在战场上服役的言论。恩斯特参议员是一名退伍军人，由于性别原因，她曾被军事政策禁止担任战斗角色。她对海格塞斯的提名表达了担忧，既针对这个问题，也对他的个人行为表示担忧。但在一次私下会面后，她似乎改变了主意。在那次会面中，海格塞斯向她承诺，他将支持女性担任战斗角色。特朗普的盟友发起了一场协调一致的压力运动，要么支持他，要么面对特朗普支持的初选对手。

　　周二，她没有利用自己的时间盘问海格塞斯，而是允许他公开承诺，只要女性符合与男性士兵相同的身体条件，就仍将被允许参加战斗。

　　“是的，考虑到标准仍然很高，女性将有机会担任地面作战角色，”Hegseth先生说。恩斯特似乎平静下来了，她把大部分时间都花在了她与海格塞斯达成的协议上，即五角大楼需要接受审计。（更多监控报道：在军队中为尊重和正义而战的女性面临高风险。）

　　对于许多摇摆不定的共和党人来说，这次听证会标志着一次重大转变的结束。就在一个月前，这位退伍军人和福克斯新闻（Fox News）主持人似乎会被一些报道所淹没，这些报道包括他离开军队后在不同的工作中公开喝醉，过去的婚姻不忠，以及2017年的性侵犯指控（他一再否认这一指控，但向原告支付了一笔保密的经济和解金，以掩盖这一事件）。

　　海格塞斯的确认前景一度看起来非常不确定，据报道，特朗普曾讨论用佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）取代他。但现在看来，他将能够赢得足够的选票，在共和党控制的参议院得到确认。

　　在听证会上，民主党人对海格塞斯的个人经历和过去有关女性参战的公开言论进行了猛烈抨击。

　　多名参议员向他询问了他在过去十年中反复发表的关于女性不应该担任战斗角色的言论。其中包括去年夏天在一个保守派播客上发表的毫不含糊的言论：“女性根本不应该参加战斗。”

　　海格塞斯一再拒绝承认自己的立场发生了转变，但他重申，他现在支持女性担任战斗角色，只要她们能满足身体上的要求。

　　在整个听证会上，他回避了民主党人的其他问题，包括他是否会服从总统的命令，命令军队向抗议者开火。他拒绝透露在当选总统特朗普第一任期内任职的国防部长马克·埃斯珀（Mark Esper）为动用军队清除白宫前手无寸铁的抗议者而道歉是否正确。他一再拒绝回答密歇根州民主党参议员埃莉萨·斯洛特金（Elissa Slotkin）提出的问题，包括他是否亲自参与了在美国境内使用现役军人的讨论，以及他是否允许在拘留营使用士兵驱逐非法移民。

　　民主党人抱怨说，海格塞斯在听证会前拒绝与他们中的任何一人会面，违反了长期以来的惯例。他们还感到沮丧的是，联邦调查局的背景调查只与委员会主席和高级成员分享，几天前才开始，而且不更彻底——不包括对他的性侵犯指控者或他的一个前妻的采访。与之前的一些确认听证会不同，他们对自己只能接受一轮质询表示失望。