马克·克莱曼是天空新闻的城市编辑，也是在他每周的城市AM专栏中谈论平方英里的人。本周，他处理了国民西敏寺的一场恋爱，预算对私人医疗的打击，以及板球是如何全力以赴的

　　终点线就在眼前。国民西敏寺银行（NatWest）在纳税人所有权的黑暗隧道中的旅程即将结束。17年前，在时任财政大臣阿利斯泰尔?达林（Alistair Darling）和他的上司戈登?布朗（Gordon Brown）主持下，财政部在深夜召开了一连串疯狂的会议。

　　根据政府交易计划下的股票出售轨迹——最近仅在8天内就售出了整整一个百分点的股票——政府可能会在5月前完全退出。如果雷切尔?里夫斯指示她的官员启动机构配售国民西敏寺股票，那么这个截止日期将会更早到来。考虑到目前全球地缘政治的诸多不确定性，这样的配售所附带的折扣可能是一种合理的妥协，而不是为了吸引略高的价格而长期持有股票。

　　不管怎样，贝莱德都将在未来几周超越政府，成为该行最大的股东。

　　鉴于NatWest在汽车金融危机中的风险敞口有限，本月的年度业绩可能会提振其相对于同行的估值。这场危机打击了劳埃德银行集团（Lloyds Banking Group）、桑坦德银行（Santander UK）和Close Brothers等银行。正如我上周末在天空新闻（Sky News）上报道的那样，奖金池大幅增加，接近4.5亿英镑，较去年增长约25%，这在一定程度上表明，首席执行官保罗?斯威特（Paul Thwaite）将在2月14日的业绩公布会上宣布可能的业绩结果。

　　斯韦特和NatWest董事会面临的关键问题是，他们如何利用这种新获得的竞争优势，在未来几年提高股东回报。被吹捧为桑坦德英国银行（Santander UK）的潜在竞购者（桑坦德英国银行的未来一直是近期猜测的主题），重大并购很可能列入其议程。

　　当然，这将充满讽刺意味，因为在此之前不久，纳税人退出了一项纾困计划，部分原因是命运多舛的荷兰银行（ABN Amro）一大笔股权收购，以及弗雷德?古德温（Fred Goodwin）更为贪婪的天性。我怀疑，NatWest的主要投资者可能愿意对其新领导团队的任何疑问都给予善意。

　　如果你认为只有零售商和酒店业受到蕾切尔?里夫斯（Rachel Reeves）预算增税的影响，那就再想想吧。我听说，私人医院运营商Spire Healthcare一直在忙着制定计划，以减轻财政大臣对雇主进行的250亿英镑全国保险突袭的影响。

　　银行业消息人士暗示，这家市值约10亿英镑的公司一直在评估一系列选择，包括寻求更高的采购效率，以及大规模裁员。然而，根据Spire的说法，后者目前似乎不太可能出现——尽管里夫斯的突袭每年会给公司的雇佣成本增加数百英镑。

　　“像所有雇主一样，Spire Healthcare将寻求解决雇主国民保险上涨和其他通胀成本压力带来的成本影响，”Spire Healthcare的一位发言人告诉我。

　　“Spire有一个广为宣传的效率计划，该计划由数字化和改进的工作方式驱动，既有助于降低成本，又有助于改善患者体验。作为该计划的一部分，Spire一直在寻找加速业务和患者利益的方法。

　　这位发言人补充说，公司将在3月初公布年度业绩的同时，公布最新的商业计划。

　　对于一个将NHS视为最大单一客户的企业来说，大规模裁员的影响是显而易见的；但Spire董事会的行动也必须符合股东及其他利益相关者的利益——对于该公司首席执行官贾斯汀?阿什（Justin Ash）来说，从一家已被视为与业内多数运营商一样高效的企业中提取其他成本节约，将是一项挑战。在接下来的几个月里，关注Spire的员工人数将是一件有趣的事情。

　　6分。创纪录的总数。清除了边界。在英格兰和威尔士板球委员会（England and Wales Cricket Board）及其顾问进行的800个特许经营权拍卖中，有很多板球隐喻。

　　最终，收益将远远超过欧洲央行最初（故意低报？）对这8个特许经营权3.5亿英镑的总估值预测。但就像第五天的板球比赛一样，它比你看到的要复杂得多。

　　以椭圆形无敌队的拍卖为例：乍一看，1.23亿英镑的总迪拜房产体估值——其中6000万英镑支付给欧洲央行，以换取其49%的股份——似乎是合理的。作为EBITDA的倍数，据说是令人瞠目结舌的77.5。然而，更深入的研究表明，结果更为平庸。该特许经营权的底价为1.2亿英镑，三家入围竞标者之一CVC Capital Partners决定不竞标。此外，包括微软（Microsoft）的萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）和b谷歌的桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）在内的科技巨头财团选择不与穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）的孟买印度人（Mumbai Indians）展开激烈竞争，而是选择将精力集中在第二天的伦敦精神（London Spirit）拍卖上——该财团为此支付了令人垂涎的2.95亿英镑估值。

　　就像一场因恶劣天气而失败的跑步追逐一样，在萨里郡的CCC总部，错失机会的感觉可能比其他任何地方都要普遍。