2021年，昆士兰州的一个实验室丢失了300多个装有三种高死亡率病毒活体样本的小瓶，但澳大利亚当局周一才证实了这一消息。

　　2021年某个时候，昆士兰州公共卫生病毒学实验室的一个冰柜发生故障后，这些小瓶就下落不明了。这一差异早在2023年8月就被发现了，但直到周一才得到官方证实。

　　缺失的样本经鉴定为汉坦病毒、亨德拉病毒和溶血病毒。

　　昆士兰州首席卫生官约翰·杰拉德（John Gerrard）表示，“很难想象”公众可能处于危险之中，他指出，过去5年里缺乏有关感染的报告。

　　“重要的是要注意，病毒样本在低温冰箱外会迅速降解，变得没有传染性，”杰拉德说，根据安全协议，他推测样本可能已经在高压灭菌器中被破坏了。

　　据昆士兰州当局称，近100个失踪的小瓶含有亨德拉。其中两个小瓶含有汉坦病毒样本，这是一种啮齿动物传播的病原体，死亡率约为38%。其余223瓶含有lyssav病毒，与狂犬病相似。自1996年首次发现lyssav病毒以来，澳大利亚只有三例确诊的感染病例，所有病例都是致命的。

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　　昆士兰州卫生部长蒂姆·尼科尔斯告诉记者，没有理由相信这些样本是故意被盗或出于邪恶目的。

　　尼科尔斯说：“当然，所有这类研究都是秘密进行的，但我们不知道它已经以任何方式被武器化了。”“将病毒武器化的过程非常复杂，不是业余爱好者能做到的。”

　　根据尼科尔斯的说法，没有证据表明亨德拉病毒在任何地方被武器化过。这种病毒于20世纪90年代首次在马身上发现，只感染了少数人，但其中许多人是致命的。

　　当局称样本丢失的事件“严重违反了生物安全协议”，并承诺调查发生了什么，以及它是如何在近两年的时间里被忽视的。尼科尔斯在一份声明中说，昆士兰州卫生部已采取措施，包括“对工作人员进行再培训，以确保持续遵守规定，并对所有相关许可证进行审核”，以确保正确储存材料。

　　当局宣布，调查将由退休的澳大利亚最高法院法官马丁·多布尼（Martin Daubney）领导，生物安全专家朱利安·德鲁斯（Julian Druce）博士协助。