当华盛顿的大多数人都沉迷于关于当选总统唐纳德·特朗普过渡的真人秀，或者对**党选举失败的绝望和指责游戏时，一个潜在的关键**故事情节正在密歇根州酝酿。

　　底特律市长迈克·达根宣布他将在2026年竞选密歇根州州长，这一消息震惊了密歇根州政界，但他不会以**党的身份参加竞选，他在**党中活跃和杰出了40年。相反，他将以独立候选人的身份寻求总统职位，避免可能拥挤和分裂的**党初选。

　　可能寻求接替任期有限的**党州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）的**党人名单上不乏知名人士：国务卿乔斯林·本森（Jocelyn Benson）、副州长加林·吉尔克里斯特（Garlin Gilchrist）和达根（Duggan）在一段时间内似乎都是三位领先的候选人，他们都在悄悄地为2024年的竞选做准备。

　　我在去年夏天的麦基诺政策会议（Mackinac Policy Conference）上亲眼目睹了这一点，这是密歇根州**精英的年度聚会。我在密歇根期间发现，一些**党人在内部有一些抱怨，他们认为达根的儿子——当时拜登·哈里斯在密歇根竞选的首席策略师——在利用他在2024年竞选中的角色，为他父亲2026年的竞选奠定基础。因此，说密歇根州**党人对市长决定独立感到震惊有点轻描淡写。

　　根据我的经验，大多数之前以**党人或共和党人的身份参选并获胜的独立候选人，后来出于某种**需要而改变立场。也就是说，他们不认为自己能从初选选民那里得到公平的对待，或者他们担心他们计划采取的支持者和立场只会在大选中起作用，但在初选中会成为问题。

　　相信我，如果这些人认为他们能赢得初选，他们就会留在党内。作为一名独立候选人，获胜的障碍要高得多，这不是一条阻力最小的道路。在密歇根州，还有一个更大的障碍：这是一个仍然允许直接投票的州，在这个州，选民只需拉动一个杠杆或在一个圆圈里打泡泡，就可以为一个主要政党的每一个党派投票。该州没有任何杰出的独立候选人是有原因的，更不用说任何成功的独立候选人了。事实上，可能是直接投票的问题使达根的道路几乎不可能。

　　那么对他来说有什么好处呢？其中最大的可能包括财政支持。达根的一些最大的支持者并不是传统的**党捐助者，比如火箭抵押公司的创始人丹·吉尔伯特，他过去向共和党人提供了更多的钱，还有摩根大通的首席执行官杰米·戴蒙，有人认为他在一些文化问题上是一个温和的**党人，但他似乎不愿意被固定下来——当然，他似乎在金融问题上倾向于右派。

　　在大选中，得到吉尔伯特和戴蒙等人的支持可能是一种不错的**手段，但对于许多激进的**党选民来说，这就不太好了。此外，达根在试图清理和改革底特律的过程中也打破了自己的一份鸡蛋。他得到了很高的分数，但是他也和该市的主要**党人发生了争执，这些人可能更倾向于在州长初选中反对他（作为一个跛脚鸭市长），而不是在城市**中反对他。

　　因此，达根很可能将初选既是一个数学问题，也是一个议题立场问题。为争夺**党提名，与本森、吉尔克里斯特、甚至交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）等经验丰富、受人尊敬的人进行一场刀战，可能会造成各种各样的文化和身份分歧，而这可能会损害最终的提名人。布蒂吉格是2020年大选后搬到密歇根州的一个不确定因素，现在已经在密歇根州居住了很长时间，足以满足密歇根州宪法要求，在2026年竞选州职位。（顺便说一句，如果布蒂吉格真的竞选州长，这可能意味着他将退出2028年的总统竞选，因为这将需要西蒙娜·拜尔斯（Simone biles）那样的口头体操，既要回击那些装袋的批评，又要以某种方式避免承诺一旦当选就会完成整个四年任期。）杜根以**党人的身份获胜，最终可能会疏远他认为自己在大选中需要的选民——至少有一种想法是这样的。

　　然而，从宏观的角度来看，纵观全国的**格局，我确实看到了如今作为无党派人士而不是作为党派人士竞选的吸引力，尤其是对于州长或市长这样的行政职位。

　　在这样一个两极分化的气候下，试图将自己定位为“完成任务”类型的政客们，如果他们把党派身份抛在脑后，可能会在愤世嫉俗的选民中获得更多的信任。如果你听一听达根对政党转变的最初理由，你会发现这完全是一种“把事情做好”的心态，以及一种不让政党教条妨碍这种心态的承诺。对于**参与度较低的人（包括许多关键的摇摆选民）来说，这是一个非常有吸引力的电梯游说。

　　现在的大气似乎至少有利于独立风的测试。毕竟，在过去十年中，这个国家选民登记人数增长最快的政党一直是在他们所在州登记为“独立”或“无党派”的选民群体。尤其是年轻选民，他们似乎更倾向于以这种方式登记，而不是成为两大政党中任何一个的正式成员。

　　看看过去几十年里真正赢得全州公职的“独立”候选人的情况，他们通常分为三类：

　　默契联盟：与独立候选人的**立场最密切相关的一个主要政党决定不参加竞争（参见缅因州**党人和参议员安格斯·金，他与**党人一起参加预选会议）。**名头：来自两党之一的前任或现任民选官员，他们有自己的**组织可以利用一群人，决定自己越狱。(参见《公司》中的Lowell Weicker上世纪90年代末的内华达州，甚至是2006年同一州的乔·利伯曼（Joe Lieberman）。)无非**品牌：候选人凭借某种形式的名人身份吸引人们的注意（参见明尼苏达州的杰西·文图拉）。

　　但即使你把他们全部放在一起，成功的全州独立候选人名单也很短。

　　如果达根赢了，他将比其他任何人更属于第二类。他将不得不降低直接投票的问题，以及两党提名“足够可当选”的州长候选人的可能性。我会让其他人来决定谁属于这一类，但考虑到特朗普在过去三次总统选举中两次赢得该州，不应该排除共和党人，包括更多与maga结盟的候选人，在该州有足够的选举资格。事实上，有人可能会说，作为一名终身隶属于**党的独立人士，杜根在底特律有根据地，他会从**党那里夺走更多的选票，使共和党人有可能以不到40%的全州选票获胜，这意味着共和党初选中“可选举”的定义可能会改变。

　　现实地说，达根要想做到这一点，他很可能需要两个主要政党的候选人中有一个被更**例的选民视为“不可能当选”。三方大选很少有三名候选人竞争到最后。一个通常会消失，而且通常是独立的。

　　当然，杜根比大多数人更有理由相信自己是无辜的，因为他在2013年的无党派初选中赢得了自己的第一次市长竞选。

　　那么，好处是什么呢？在两极分化的气候下，一个对公共服务有着深刻印象的独立候选人将会从软弱的**党人和软弱的共和党人中间疲惫不堪的人那里得到公平的倾听——这些人在文化上认为他们要么是其中之一，要么是另一个，但对任何一方的基础活动人士都不满意。

　　达根的候选资格也可能在两大政党的初选中引发更激烈的意识形态之争，如果这些政党感觉到有机会赢得胜利，而达根则把自己放在中间。

　　在大选中，不被激烈的初选所玷污可能是达根的一项优势。

　　总结：达根的举动扰乱了2026年的两党初选，而日历上仍然是2024年。虽然历史表明，达根的竞选之路非常艰难，但如果他最终成为2026年竞选总统的十几个严肃的独立候选人之一，也不要感到惊讶。每当人们对整个机构，特别是两党**机构如此反感时，这种情况对任何作为局外人参选的人都是非常欢迎的。虽然达根不是局外人，但作为独立候选人参选是一种虚拟信号，表明你愿意改变现状。

　　我将关注其他可能成熟的独立候选人扰乱一个或两个政党体制的州，包括：

　　内布拉斯加州：居住在深蓝州或深红州的潜在独立人士——但他们认为，如果他们能把现任政党边缘化，因为他们太左/太右——就能冲进来挑战中间派，然后从这个从未获胜的政党那里获得支持。内布拉斯加州的丹·奥斯本（Dan Osborn）是这种策略的最佳、最新的例子，他在2024年的竞选中险胜，以不到7个百分点的差距输掉了独立参议员竞选。如果他在2026年再次挑战共和党参议员皮特·里基茨（Pete Ricketts），不要感到惊讶，后者将竞选整个任期。

　　路易斯安那州：比尔·卡西迪参议员是共和党人，并将继续是共和党人。如果他赢得连任，他将与共和党人一起参加党团会议。然而，如果他决定不参加共和党的党派初选，我会感到震惊吗？不。

　　一项新的州法律取消了2026年参议院的全候选人公开初选，而且已经有相当多的特朗普友好的共和党人在考虑挑战卡西迪，他是1月6日投票判定特朗普弹劾指控的七名参议院共和党人之一。如果**党决定不派出候选人参加这次竞选，人们可以看到卡西迪获胜的道路，但这需要一些默契的帮助。

　　加利福尼亚州：在英国首相戴维?卡梅伦（David Cameron）担任顾问时担任福克斯新闻撰稿人的史蒂夫?希尔顿（Steve Hilton）正在考虑以共和党人的身份竞选州长。但实际上，如果他是一个“倾向于共和党”的独立人士，而不是在一个似乎不再选举全州共和党人的州拥有共和党的品牌，尤其是在高调的职位上，他很可能是一个更强大的候选人。

　　共和党上一次在加州全州范围内获胜是在2006年，当时该州的共和党领袖是阿诺德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger），他在党外有自己的品牌。由于该州的初选不分党派，排名前两位，我认为中左翼和中右翼候选人有很多动机不打主要党派的标签参加竞选。但要想成功，这些独立人士需要非常富有。

　　北卡罗来纳州：在MAGA共和党人中，参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）并没有失去太多的爱。但卡西迪和提利斯之间的区别在于他们所在州的竞争力：**党人目前在路易斯安那州并没有真正赢得联邦全州范围的竞选，但在北卡罗来纳州却并非如此。

　　提利斯已经表示，他计划参加共和党的初选，他将以一场重要的连任筹款活动拉开序幕，该活动将邀请该州对maga更友好的参议员特德·巴德（Ted Budd）参加。蒂利斯正试图通过对特朗普的大多数提名者表现出很大的开放态度来摆脱反maga名单。

　　在其他一些一党控制的州，我不会惊讶地看到一些独立的暧昧关系，包括佛罗里达州、德克萨斯州、新墨西哥州、科罗拉多州、爱荷华州、康涅狄格州、伊利诺伊州和新泽西州，这些州既不是深红色，也不是深蓝色，但独立的时机已经成熟。

　　所有这些州过去都是两党之间的竞争，但由于这样或那样的原因，“退出”政党的品牌受到了严重损害。作为一名在文化上同情“脱欧”政党的独立候选人参选，是一条通往胜利的潜在道路。可以说，堪萨斯州州长劳拉·凯利在某种程度上做到了这一点——尽管她是一名前共和党人，后来转投了**党，因为获得主要政党提名所带来的选票和资源非常有帮助。但并不是每个州的政党都会像堪萨斯州**党人那样绝望地接受一个党派转换者作为其政党的救世主。

　　最终，国家环境从未像现在这样吸引独立候选人打破两党双头垄断。除了坚定的党派外，人们对两大政党的信任度并不高，我认为选民迫切希望有更多的选择。但是，尽管**形势可能很诱人，但真正以独立候选人的身份获胜仍然很罕见，而且难度很大。

　　不过，走第三条路的想法可能会传染，如果达根在密歇根州的战场上取得了成功，如果这鼓励了更多雄心勃勃的颠覆者试图避开全国各地的试金石式初选，不要感到惊讶。