这一代马来西亚年轻人很有可能成为历史上第一批预期寿命比他们父母短的人。

　　这一可怕的发现来自耐克公司支持的一项独特的全球研究，它引发了关于当今儿童生活的严重问题。

　　造成这种情况的原因是复杂和众多的。饮食和环境的变化起着重要的作用。然而，也许最明显的变化可以在越来越不活跃的生活方式中看到。

　　这些变化正影响着世界各个年龄段和每个地区。但毫无疑问的是，总体而言，马来西亚的儿童令人担忧。

　　最近由马来西亚许多顶尖研究人员撰写的一份关于体育活动的“报告卡”描绘了一幅令人沮丧的画面。

　　超过80%的儿童和年轻人——五分之四——没有达到每周至少五天、每天60分钟的国际目标。许多其他研究也得出了类似的结论:久坐;运动量不够。

　　缺乏运动和久坐不动的行为——比如看电视或玩电脑游戏——已经成为导致寿命缩短和生活质量降低的最致命的危险因素之一，其危险程度与吸烟相当。

　　2型糖尿病、心脏病、癌症和肥胖症都受到缺乏定期锻炼的影响。它的影响转化为缩短生命的医疗条件，在青年和以后的生活。

　　更重要的是，不爱运动的孩子很可能变成不爱运动的青少年，而青少年又会变成不爱运动的成年人。这种模式的成本相当于本已捉襟齐下的卫生系统的数十亿令吉。

　　越来越多的证据表明，不运动的生活方式所带来的风险影响的不仅仅是身体健康。

　　缺乏锻炼、舞蹈、运动、武术、步行和骑自行车的参与会影响整个孩子，包括他们的心理和社会福祉。但反之亦然。UCSI大学的学者进行的研究表明，定期锻炼身体有显著的好处。

　　例如，我们回顾了积极的生活方式对年轻人心理健康的影响，发现那些经常锻炼的人更少抑郁、焦虑和压力。他们也不太可能有自杀的想法。

　　我们的研究加强了对国际科学文献的评论，这些文献发现，在管理严重的精神健康问题方面，增加体育活动水平比咨询或主要药物有效1.5倍。

　　锻炼是一剂良药。它是可接近的，可持续的，通常是令人愉快的!

　　之前提到的耐克支持的研究发现，健康和活跃的年轻人在生活的各个方面都受益。

　　UCSI的研究人员也研究了体育锻炼的更广泛的好处。体育俱乐部的成员往往有更多的朋友，在社交上更自信，这可能并不奇怪。

　　我们还发现，经常锻炼的人对雇主更有吸引力，通常在职业生涯开始时薪水更高。

　　他们获得了宝贵的生活技能，如设定目标、适应能力和团队合作能力，这些都大大提高了他们的就业能力。我们从研究中学到的一件事甚至让我们自己都感到惊讶:越来越多的证据表明，身体健康的儿童和年轻人在学校和大学里表现得更好。

　　运动似乎对大脑有强大的影响，所以即使是相对较小的日常活动增加也会对学习成绩产生积极影响。

　　提倡运动和体育教育的学校比那些不提倡的学校表现得更好。

　　在教学中加入身体活动元素(如动作、游戏和玩耍)的教师，学习和评估都得到了提高。尤其是在数学方面，健康的年轻人的成绩往往更高。

　　这项研究的最后一项发现尤为重要，因为家长限制孩子参与体育锻炼的主要原因之一是担心这会影响他们的学业。我们现在知道事实并非如此，许多孩子的情况恰恰相反。健康和活跃的学生比不活跃的同龄人表现得更好，而不是更差。

　　古罗马人教导我们“健全的精神寓于健康的身体”。现代科学表明，这句简单的格言蕴含着丰富的智慧。

　　我们限制了孩子们的体育活动，这对我们——最重要的是他们——是危险的。

　　家长、学校和整个马来西亚社会需要让运动重新进入儿童和年轻人的生活。好处是巨大的;成本甚至更大。

　　理查德·彼得·贝利是UCSI大学社会科学与文科学院副院长兼研究与研究生部主任。美国斯坦福大学最近对世界顶尖科学家进行的全球调查显示，贝利是马来西亚最顶尖的运动和锻炼科学家。这里表达的观点是作者自己的。

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