安娜·福特是Bookclubs的联合创始人兼首席执行官，这是一个帮助用户创建、管理或加入读书俱乐部的在线平台。Mainebiz采访了这位来自卡姆登的企业家，了解了这家初创公司的情况。该公司有六名全职员工(其中三名在缅因州)，并与八名远程开发人员签订了合同。

　　Mainebiz: 在创办书友会之前你都做些什么?

　　安娜·福特:我的职业是公共卫生政策和倡导，但自从2005年加入第一个读书俱乐部以来，我一直是一个读书俱乐部的爱好者。即使是现在，我也参加了六个活跃的俱乐部。

　　跑步读书俱乐部对我来说有公共健康方面的联系。读书俱乐部对抗社会隔离，将人们聚集在一起。当你们一起阅读和讨论一本书时，这种经历会让你们更亲密，并突出你们的共同点。它建立了社区。

　　m:是什么激发了你创业的灵感?

　　AF:我当时领导着一个读书会，会员从4人迅速增长到40人。我们在一起玩得很开心，但我在处理后勤方面就不太开心了。调度。找出谁来了，谁没来。读什么书。邀请新朋友。设置讨论问题。我被电子邮件淹没了，出勤率也在下降。

　　我爱我的俱乐部，想确保我们在一起。机缘巧合下，我通过读书俱乐部的朋友认识了我的联合创始人(也是未来的丈夫)伊恩·坎贝尔(Ian Campbell)。Ian是一名程序员和开发人员。我向他提出了帮助我们的想法，我们在2019年底推出了读书俱乐部。我们现在正在帮助超过10万个读书俱乐部一起读书。

　　m:这个平台提供了什么?

　　AF:我们减少了创建和管理读书俱乐部的麻烦，这样你们就可以专注于阅读、讨论和相处。

　　你可以建立在线或面对面的俱乐部，安排会议，安排讨论，并投票决定接下来要读什么。你还可以管理会员，安排会议，跟踪回复，进行民意调查，简化沟通，保持数字图书馆，共享社区评论和跟踪书籍，所有这些都在一个中心位置。

　　读书俱乐部对于在工作场所建立文化也很有帮助——我们认为这是一个有前景的增长领域。

　　m:何人何地你的用户是谁?

　　AF:我们大多数俱乐部都是传统的面对面的团体。大多数都在美国，但我们在英国、加拿大和澳大利亚的业务增长很快。我们有将近一百万的读者。很多是女性，我们看到25岁到70多岁之间的年龄分布是平等的，但男性和年轻人的数量比你想象的要多。

　　我们也看到越来越多的企业团体、图书馆、书店、学校和教堂使用在线读书俱乐部。

　　m:你如何为免费服务提供资金?

　　AF:我们免费提供核心组织功能，因为可访问性和社区建设对我们来说很重要。我们通过付费订阅提供更强大的工具来做到这一点。大约30%的俱乐部升级为高级图书俱乐部。

　　m:你们提供什么高级服务?

　　AF:我们提供三个付费级别，其中包含许多高级功能。

　　第一层旨在通过添加额外的投票选项(如排名和多项选择)来简化所有俱乐部的管理后勤;直接传递;并自动集成日历。专业级包括所有高级功能，加上短信和自定义品牌。在顶层，我们提供更多可定制的管理工具和在平台内主持视频会议的能力。

　　m:到目前为止，你是如何融资的?

　　AF:图书俱乐部在早期完全是自力更生的。在一个小天使轮之后，我们在2022年与缅因风险基金和缅因技术研究所合作进行了第一轮股权融资。

　　m:书友会的下一步是什么?

　　我们今年有望实现盈利。我们也很高兴能接触到更多的企业和大学校友团体。我们正在建立技术来支持更多的分会俱乐部在我们的平台上，因为许多大型的、在线的和名人读书俱乐部也想促进当地的联系。从长远来看，我们正密切关注国际扩张。