你居住的地方可能会影响你是否被视为中产阶级。Gobankingrates.com网站的一项研究显示，美国两个截然不同地区的房地产经纪人说，现在你所在的地方和你挣多少钱定义了什么是中产阶级。

　　在马里兰州，你需要年收入达到6.6万美元才能被视为中产阶级。在密西西比州，3.5万美元被认为是中产阶级。

　　密苏里大学堪萨斯城分校(University of Missouri Kansas City)负责预算和金融的副院长布伦特·诺弗(Brent Never)说，成为中产阶级所需的收入越多，认为自己是中产阶级的美国人就越少。

　　“当你从概念上思考中产阶级意味着什么时，它意味着能够做一些事情，比如拥有自己的房子，送孩子上大学，能够为自己的退休投资，”Never说。

　　皮尤研究中心的一项民意调查显示，在过去的50年里，美国中产阶级的比例从61%下降到51%。

　　从来没有说过下层中产阶级正面临着严重的挣扎。

　　“这些人，我就是其中之一，他们能够努力工作，增加收入。你想想这个事实，在很多这样的社区，这变得越来越难实现。当人们觉得自己被排除在向上流动的机会之外时，就会给你的社区带来很多问题，”他说。

　　巴尔的摩的房地产经纪人帕蒂·卡尔迈尔和堪萨斯城的玛丽·哈钦森说，他们在房地产市场亲眼看到了这种影响。

　　哈钦森说:“也许25万美元在八年前是一个不错的价格，在这个地区，现在可能要花35万美元。”

　　“你知道，我们有富人和穷人，有穷人和富人，当我第一次看到中产阶级被认为是20万美元的统计数据时，我自己也不相信。但我每天都看统计数据，对我来说，统计数据总是指向房地产。但这绝对是真的，”卡尔迈尔说。

　　丹佛大学的经济学家马库斯·施耐德指出，住房所有权是这一差距背后的原因，“中产阶级和试图进入中产阶级的中产阶级以下的人之间最大的鸿沟之一是住房所有权。而超过工资涨幅的是房租。”

　　Gobankingrates.com网站建议使用银行的手机应用程序，这些应用程序往往会提供具体的储蓄方式。该网站表示，第三方消费应用程序也是省钱的好方法。最后，专家建议充分利用银行的自动储蓄功能。

　　施耐德补充说，答案在于人民。“真的，这是一个需要发生的政策转变。很多城市都在解决这个问题，从某种程度上说，这意味着最直接的行动可能是参与进来。”

　　正如Never所说，没有中产阶级，就没有美国。

　　“你开始思考，人们是否有能力为孩子投资自己的财富。最终，这两个美国的故事变成了一个整体，我们可能会对我们的经济如何为我们的家庭工作或不为我们的家庭工作有很多难以驾驭的想法。”