卡伦·奈特·霍根（Karen Knight Hogan）称自己是一位热爱绘画的“业余艺术家”。

　　在她退休之前，霍根是一名有20年认证的眼科技师。7月的一个重要夜晚，霍根在美国怀俄明州夏延市举行的第15届年度邻里之夜（NN）上遇到了拉莉和苔丝·埃雷拉。

　　NN是一项社区建设活动，由夏延警察局主办，旨在将邻居、企业和警察聚集在一起，共同打击犯罪。霍根和拉莉一拍即合。

　　“我们坐在同一张桌子旁，谈论我们当时正在做的事情。我告诉她（我画画），她告诉我苔丝是多么狡猾，还有他们的一个亲戚是如何画画的。我说我非常乐意帮助她，”霍根说。

　　从那以后，霍根和埃雷拉计划每两周左右见面一次，为苔丝安排绘画课程。

　　“我只是为了好玩，”霍根谈到她的绘画经历时说。

　　“我偶尔会卖一些，但我更喜欢把它们送人。在我重新开始画画的三年里，我已经送出了1300多幅小画。很长一段时间，我每周大约画六天，但自从我丈夫生病后，我画得少了。”

　　霍根补充道：“苔丝对这整件事非常热情。当她画画时，看到她脸上的喜悦，听到她的笑声，真是太棒了。她是如此渴望绘画，有这样一个美妙的微笑。她似乎乐在其中。”

　　霍根和拉莉会先给苔丝画一张画布，先勾勒出她想画的东西，然后帮她挑选颜色，完善画作。目前，他们用的是彩笔，但可能很快就会转向丙烯颜料，这是凯伦的主要颜料。

　　埃雷拉夫妇并没有让苔丝的自闭症阻止他们帮助她过充实的生活。虽然苔丝的手和语言有些问题，但他们并没有让这些挑战影响她或他们的家庭。她远不止于此。

　　“她和其他人一样，”拉莉说。“苔丝很乐于助人，面带微笑，充满了喜悦。”

　　在不跟霍根和妈妈一起画画的时候，苔丝喜欢和朋友们出去玩，打保龄球，参加每周的烹饪课，和她的豚鼠黛西·梅一起玩。她最喜欢画的东西是船和马，但凯伦也和她一起画卡车。

　　苔丝每周还会去两次“珍爱能力”，这是夏延的一个组织，为残疾儿童和成人提供直接护理服务、活动和项目。在那里，她喜欢和他们办公室的豚鼠、饼干和小猪小姐一起玩。

　　霍根强调，她和埃雷拉一家一起度过的时间是她每周例行工作的一个很好的补充，也是她退休后让自己忙碌起来的好方法。她还表示，她很想开始为其他孩子做这件事。

　　霍根说：“了解苔丝和拉莉，看到这让苔丝多么开心（这是所有事情中最有成就感的部分）。”

　　“我认为这将给残疾人士和残疾儿童一个机会，让他们做一些以前可能做不到的事情。-怀俄明州论坛报-鹰/论坛报新闻服务

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