由于纳米技术的进步，糖尿病患者可能很快就能用更可口的口服胰岛素代替注射，比如无糖巧克力。

　　在全球1.5亿至2亿需要胰岛素的人中，许多人每天都需要注射胰岛素。每个1型糖尿病患者都需要胰岛素，20%到30%的2型糖尿病患者在患病过程中也需要胰岛素。

　　这些注射虽然对确保糖尿病患者体内有足够的胰岛素以确保血糖水平不会飙升至关重要，但也并非没有挑战。

　　注射胰岛素可能会导致低血糖或低血糖，因为他们可能注射了比身体需要更多的胰岛素，或者没有在吃饭前后正确地注射胰岛素。其他副作用包括体重增加和针恐惧症。

　　这些挑战尤其影响年轻患者、老年人和那些有认知或身体障碍的人。

　　从历史上看，口服胰岛素而不是注射胰岛素是无效的，主要是因为这种治疗方法会被胃酸破坏或被肠道吸收不良。

　　但是一项新的研究引入了一种口服胰岛素的方法，通过使用纳米技术避免了这些问题。

　　该系统将胰岛素封装在被称为量子点的纳米级载体中，量子点大约是人类头发宽度的万分之一，或者是手指大小的百万分之一。这些纳米载体保护胰岛素在胃中不被降解，更容易被小肠吸收。

　　然后，携带者能够在体内最需要胰岛素的部位释放胰岛素。

　　胰岛素释放的时间受到人体血糖水平和酶(分解血液中糖分的小蛋白质)存在的影响。

　　这个过程的工作原理是，胰岛素被包裹在一层与环境发生反应的涂层中。当血液中有高浓度的糖时，释放的酶就会分解这种涂层。

　　当血糖高时，胰岛素会迅速释放，重要的是当血糖低时，胰岛素不会释放。

　　这是一种更实用、对患者更友好的治疗糖尿病的方法，因为它大大降低了低血糖事件的风险，因为胰岛素的释放方式更受控制，而不像注射那样一次释放。

　　在完成临床前研究之后，将这项技术应用于患者的下一步工作是通过人体试验确保其有效性和安全性，了解任何潜在的副作用，并解决如何最好地生产和大规模分配纳米载体。

　　人体试验预计将于2025年开始。

　　印度-太平洋地区糖尿病患病率的上升是一项重大的健康挑战。

　　2021年，它影响了约2.96亿成年人，预计到2045年将增加到4.12亿。

　　2型糖尿病通常与生活方式和环境因素有关，会导致心脏病、中风、失明和肾衰竭等主要健康并发症。这些并发症导致糖尿病患者死亡率增加。

　　此外，糖尿病护理的高昂费用凸显了在获得治疗方面的差距，对低收入国家和偏远地区的个人产生了不成比例的影响。

　　例如，到2021年，一名被诊断患有1型糖尿病的10岁儿童在高收入国家的平均寿命有望再延长65年，但在低收入国家只能再延长13年。

　　这种口服胰岛素的新方法的引入可以为胰岛素依赖的糖尿病患者提供其他一些好处，这些糖尿病患者需要注射而不是使用胰岛素泵。

　　它可以通过减少与胰岛素注射相关的不适和耻辱来改善患者的生活质量。

　　例如，有些人在注射胰岛素时会感到不舒服，因为针头与非法药物使用有关。或者，如果他们正在经历低血糖事件，如果他们的症状被误认为是中毒或精神疾病，他们可能会感到社会耻辱。

　　这种方法还允许胰岛素在室温下储存，而不必冷藏。纳米载体保留了胰岛素的蛋白质结构，并保护胰岛素不受环境的影响。

　　这可以扩大偏远地区和低收入国家患者的可及性，为他们提供更有效的糖尿病治疗，并降低与糖尿病并发症相关的费用。

　　这种给药系统也有可能用于口服其他可注射的糖尿病药物，例如GLP-1受体激动剂，如Ozempic。

　　下一代纳米载体正在开发中，用于治疗1型糖尿病和其他自身免疫性疾病的病因。

　　随着糖尿病患者人数的增加，制定新的管理策略至关重要。

　　如果成功，这项技术可能会为糖尿病的治疗方式带来重大改变，有可能简化数百万人的糖尿病管理，特别是对那些面临传统胰岛素治疗障碍的人有益。