从北卡罗莱纳到威斯康辛再到亚利桑那，一场关于改变选举规则的斗争正在上演，这可能预示着一场更加混乱的选举后法律纠纷。

　　前总统唐纳德·特朗普继续坚称，2020年的大选从他手中被偷走了，他一再声称，在没有证据的情况下，民主党人正准备再次这样做。共和党人一直在“选举诚信”方面投入巨资，他们说，这些努力的目的是防止选民欺诈。民主党人表示，这些努力正在剥夺左倾选民的选举权，如果事情不按照特朗普的方式发展，他们就会为推翻选举结果奠定基础。

　　美国已经看到了一场全国性的大选是如何在关键州以相对较少的票数结束的。格鲁吉亚是人们担心党派官员使计票结果不可信的起点。

　　乔治亚州是这场斗争的中心。特朗普在该州选举委员会的盟友在最后一刻推动了一些措施，比如要求手工点票，民主党人和一些共和党人说，这些措施可能会使整个选举过程陷入混乱。即使法官最终否决了新规定，这场争议也可能给特朗普提供理由，声称该体系受到了针对他的操纵。

　　当地的选举工作人员正在为11月5日的选举进行培训和准备，冒着延误和争议的风险。

　　随着选举日的临近，30多名投票工作人员聚集在罗克代尔县选举委员会的一间会议室里，参加投票规则和程序的速成班。但是，在亚特兰大郊区这个黑人占多数的中产阶级社区进行正常的选举训练之前，还有一个新的障碍需要解决。

　　“你们中有多少人已经在新闻中听到了手工点票的消息?罗克代尔县选举监督员辛西娅·威林厄姆问道。

　　每个人都举手了。

　　美国已经看到了一场全国性的大选是如何在关键州以相对较少的票数结束的。格鲁吉亚是人们担心党派官员使计票结果不可信的起点。

　　“这是我们在选举日要做的另一项任务。我们听到有人说这会推迟计票等等。”“所以我想出了一个程序，我希望它能很好地工作，它仍然能让你们准时离开分局。”

　　威林厄姆在该州监督选举已有35年之久，她在前一天忙着制作一个模拟点票表格，以便她的工作人员学习如何遵守乔治亚州选举委员会(Georgia state Election Board)在最后一刻施加的规定，即选举日的所有选票都必须手工点票。这意味着，这些工作人员(其中大多数是老年人)在通常工作14个小时后，将开始艰苦的个人点票工作，以确保总票数与他们所在选区的机器点票一致。专家表示，这一过程可能会导致人为错误，并严重推迟结果的报告。

　　这是乔治亚州选举委员会最近实施的一系列极具争议的改革之一，此前极右翼活动人士在5月份获得了多数选票。其他一些新规定给了地方选举官员很大的回旋余地，让他们对投票过程中发现的任何问题进行“合理调查”，并有可能废掉选票。乔治亚州共和党总检察长和州务卿都警告说，新规定可能违反州法律。投票权组织和民主党人已经提起诉讼，试图阻止他们的实施，其中几起诉讼本周将在法庭上审理。

　　在北卡罗来纳州、威斯康辛州和亚利桑那州等关键的摇摆州，一场范围更广的斗争正在上演，乔治亚州的这种操纵只是其中的一部分，可能预示着一场更混乱的选举后法律纠纷——尤其是如果选举结果像民调显示的那样势均力敌的话。前总统唐纳德·特朗普继续坚称，2020年的大选从他手中被偷走了，他一再声称，在没有证据的情况下，民主党人正准备再次这样做。共和党人一直在全国各地大力投资“选举诚信”，他们说，这些努力的目的是防止选民欺诈。民主党人表示，这些努力实际上是为了剥夺左倾选民的选举权，播下不确定性的种子，并为在11月的选举中，如果事情不按照特朗普的方式发展，试图推翻选举结果奠定基础。

　　乔治亚州是一个关键的战场州，可能决定谁将赢得2024年总统大选，是这场斗争的中心。民主党人，以及一些拒绝帮助特朗普推翻2020年在该州失利的长期共和党官员表示，选举委员会实施的新规定有可能使整个选举过程陷入混乱。即使法官最终否决了新规定，这场争议也可能给特朗普和他的盟友提供理由，声称该体系受到了针对他的操纵。

　　“他们所做的一切都在摧毁选民的信心，”乔治亚州国务卿、该州最高选举官员、共和党人布拉德·拉芬斯伯格(Brad Raffensperger)上周在接受《观察家报》采访时表示。“这只是阴谋论的滋生地。”

　　在最后一刻做出的改变给地方选举官员带来了更大的压力，在最近被飓风“海伦”带来的大风和洪水所颠覆的乔治亚州部分地区，可能会造成特别的障碍。

　　威林厄姆以一种积极乐观的态度面对这一切，她坚持认为，她和她的六名工作人员以及175名投票工作人员将能够在10月15日该州提前投票开始之前学会每一项新程序。

　　不过，她担心，一项新规定赋予党派选举监督员进入以前仅限于投票工作人员和官员的地区的权利，可能会暴露选民的个人数据和信息。她对选举委员会的多数派无视选举工作人员对一些新规定的担忧表示失望。

　　她说:“我只希望州选举委员会对我们和我们的工作多一点信心。”

　　共和党人在2021年通过了一项有争议的选举改革法，其中包括一项允许乔治亚州公民质疑他们认为可能无效的任何选民登记的条款。共和党活动人士抓住这个机会，向该州数以万计的人发起挑战，迫使人手不足的县办公室花费数小时阅读文书，看看其中是否有可取之处。它淹没了一些办公室，特别是在活动人士训练火力的民主党地区。另一个悬在他们身上的条款是:如果州选举委员会认定县官员未能妥善履行职责，该委员会可以接管该县的选举。

　　这里的选举官员和这个国家的许多地方一样，面临着死亡威胁和殴打企图。

　　最近，威林厄姆穿着写着“问我如何登记投票”的t恤在杂货店购物时，一名男子走过来与她对峙。

　　她说:“他对我说了一些类似‘你想把更多的死人加到投票名单上’之类的话。”她想起了政府提供的缓和冲突的培训，教她不要与怀有敌意的人接触，于是她从谈话中解脱出来。从那以后，她就不再在公共场合穿这件t恤了。

　　事件发生后，“我告诉我的员工，如果你们要出去，我们不能像以前那样穿着这些衬衫到处走，”她说。朴槿惠计划在选举期间安排10名警察驻守在她的办公室。“我们不能生活在恐惧中，但你可以为意外做好准备。”

　　这种降级培训是拉芬斯佩格办公室更广泛努力的一部分，目的是应对自2020年大选以来对无党派选举工作人员的威胁和恐吓。在包括鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)在内的特朗普盟友诬告他们参与操纵选举后，富尔顿县的两名工作人员被迫逃离家园(他们后来起诉朱利安尼诽谤，并赢得了1.48亿美元的判决)。乔治亚州的新保障措施包括一条紧急短信热线，立即拨打911的紧急按钮，以及纳洛酮(Narcan)，一种用于逆转阿片类药物过量的药物，去年年底有人向乔治亚州和其他州的选举官员邮寄了芬太尼。

　　其他地方选举官员也持谨慎态度。在亚特兰大郊外的共和党人聚居的巴托县，选举监督员约瑟夫·柯克要求记者不要提及他在乔治亚州的哪里长大，他不想让任何人注意到他的家庭。他在选举领域工作了20多年，他说，对个人安全的担忧是“一件全新的事情”。

　　作为佐治亚州选民登记和选举官员协会(一个代表全州地方选举官员的无党派组织)的新任主席，柯克先生在谈论州选举委员会时非常谨慎。但他很清楚自己对今年最后一刻的规则变化感到失望。

　　“这些规则被描述为没有人会有问题的常识性内容。我不同意，”他说。“选举并不像有些人想象的那么简单。”

　　乔治亚州选举规则的大部分变化都是由珍妮丝·约翰斯顿(Janice Johnston)带头进行的。约翰斯顿是一名退休的妇产科医生，曾任富尔顿县(Fulton County)的投票工作人员和投票观察员，她在2020年大选后成为质疑乔治亚州选举制度的主要右翼活动人士之一。2022年，她被乔治亚州共和党任命为州选举委员会成员(每个政党有一名代表)。当时的共和党主席是大卫·谢弗(David Shafer)，他目前面临刑事指控，原因是在时任总统特朗普试图推翻2020年在该州的选举失利时，他为特朗普组织了一份虚假选举人名单(并担任虚假选举人之一)。

　　根据左倾道德监督机构公民责任和政府道德(CREW)的一项研究，在过去的两次选举中，乔治亚州有八名不同的县官员投票反对证明他们县的选举结果，尽管所有人都被他们县的大多数人投票否决。他们都是共和党人;除了一个县以外，其他县都是亚特兰大市区民主党占多数的县。《滚石》(Rolling Stone)的一篇报道援引该杂志获得的电子邮件称，约翰斯顿博士与其中一些人有过通信往来，并有过密切合作。

　　约翰斯顿博士加入董事会后，她没有成功地推动调查拉芬斯伯格先生，并结束该州的无理由缺席投票。但随后，一名倾向于建制派的共和党人退休了，5月被一名强硬派盟友取代，这让约翰斯顿博士获得了推动一系列新规定的权力。

　　约翰斯顿博士没有回应记者的采访请求。在9月底的一次听证会上，委员会通过了新的点票规则，她列出了她所说的临近选举时实施的其他规则。

　　她说:“关于实施这些规定的时间是早是晚的说法，我不买账。”“没有例外:好的规则就是好的规则。”

　　前总统特朗普注意到了她的努力。8月在乔治亚州的一次集会上，他点名称赞了约翰斯顿博士和她在董事会的两个右翼盟友，称他们是“为诚实、透明和胜利而战的比特犬”。约翰斯顿博士站在靠近前排的集会现场，特朗普亲自向她表示感谢，人群欢呼起来，她站起来挥手致意。

　　新规定不仅有可能破坏选民的信任。他们还可以让低级的投票工作人员陷入混乱。

　　威林厄姆反复提醒学员们，他们可能会面临公众监督，甚至可能会被传唤。她鼓励工作人员，如果出现任何奇怪的情况，比如有选民拿着选票走出去，就给她的办公室打电话。她反复强调，要仔细检查每一个细节，以防选举后“有人在手工点票时被传唤出庭作证”。

　　新的手工点票规则——要求三名工作人员分别以50张选票为一组，独立地点票——使整个会议增加了近一个小时，远远超出了原定的三个半小时。

　　“他们说‘这只是一个简单的手数’，”练习进行到一半时，威林厄姆说，房间里的一些人疲惫地笑了起来。“如果他们和我们一起走过这个过程，他们就会理解. ...但我们会坚持下去。”

　　虽然会议室里的工作人员似乎很放心，他们能够把事情做好，但他们不相信在他们州的其他地方也能做到这一点——这表明最后一刻的争夺可能会在多大程度上削弱对该系统的信任。

　　“我关心的是作为乔治亚州的一名公民，”一名投票工作人员在投票结束时举手说道。“你说这就是你要做的，因为罗克代尔会把它做好。但是其他158个县呢?”

　　房间里的其他人都低声表示同意。